Stříbro ve starověku

Stříbro ve starověku

Přírubová mísa a kryt z pokladu Mildenhall

Usáma Shukir Muhammed Amin ( autorská práva )

Stříbro mělo velkou hodnotu a estetickou přitažlivost v mnoha starověkých kulturách, kde se používalo k výrobě šperků, stolního nádobí, figurek, rituálních předmětů a hrubě řezaných kusů známých jako stříbro, které bylo možné použít v obchodě nebo k ukládání bohatství. Kov volby razit mincí po dlouhou dobu, získávání stříbrných dolů v takových místech, jako jsou Řecko , Španělsko, Itálie a Anatolia byl důležitý faktor v mnoha dávného konfliktu. Kov byl také nalezen mimo jiné v dolech ve starověké Číně , Koreji , Japonskua Jižní Americe, kde byl přeměněn na nádherně zpracované předměty pro elitní použití a jako poctu a dary prestiže mezi státy. Stříbro, které se snadno těžilo, opracovávalo, bylo opakovaně použitelné a zářivě lesklé, bylo jednou z mála skutečně mezinárodních komodit, které spojovaly i rozdělovaly starověký svět.

Vlastnosti a těžba

Stříbro (Ag) je měkký kov, který lze leštit, aby se dosáhlo přitažlivého lesku, což jsou dva faktory, díky nimž bylo pro starověké kovodělníky ideální k použití při výrobě zboží vysoké hodnoty. Stříbro se těžilo a tavilo z rud, jako je uhličitan olovnatý (PbCO3) a galenit (PbS). Rudy obvykle obsahují méně než 1 % stříbra, ale jejich hojnost a nedostatek obtížnosti při tavení zajistily, že prastará těžba kovu mohla být zisková, a to dokonce již od starší doby bronzové . Techniky tavení se v průběhu staletí zdokonalovaly, takže v klasickém období v Evropě bylo možné těžit i nekvalitní rudu pro nepatrné množství kovu, které obsahovala. Techniky tavení udělaly takový pokrok, že Romandříve bylo možné vrátit se k rudě již upravené (struska), aby se z ní vytěžilo více stříbra. Pro zpevnění kovu to bylo často legováno mědí .

PRO INKY BYLO STŘÍBRO POVAŽOVÁNO ZA SLZY MĚSÍCE.

Těžba stříbra v Americe byla z velké části prováděna hloubením vertikálních šachet do země. Ty měly tendenci být mělké, a tak jich bylo mnoho vykopáno podél oblasti stříbronosné rudy. Jednotlivé horizontální šachty byly podobně krátké, jen kolem jednoho metru. Ruda rozlámaná pomocí parohových nástrojů byla drcena a tavena v hliněných kelímcích. Původní američané neměla měchy, a tak vysoké teploty potřebné pro tavení obvykle zajišťovalo několik lidí, kteří foukali do ohně trubkami. Stejně jako jinde byl jako zdroj paliva použito dřevěné uhlí. Andští kovodělníci byli specialisté na postříbření a na výrobu slitin, které mísily stříbro se zlatem , mědí a dokonce i platinou. Hotová díla pak byla často zlacena nebo dokonce malována.

Stříbrné ingoty ze Sýrie

Usáma Shukir Muhammed Amin (autorské právo)

Geografická dostupnost

V Mezopotámii se stříbro používalo od 4. tisíciletí před naším letopočtem. Do této oblasti se stříbro dováželo z Anatolie, Arménie a Íránu. Města jako Ugarit , Sumer a Babylon používala stříbro jako standardní měřítko hodnoty, přičemž pracovníci byli například placeni v určité hmotnosti stříbra nebo jeho ekvivalentní hodnotě v obilovinách. Egypťané si stříbra také cenili a získávali je také obchodem z predynastických dob, ačkoliv archeologické nálezy stříbra jsou vzácnější než v jiných starověkých kulturách. Je to možná proto, že Egypťané měli své vlastní zdroje zlata a pouze omezené domorodé zdroje stříbra. Stříbro bylo ve starověku svou hodnotou jistě mnohem blíže zlatu Egypt ve srovnání s obrázek

jinými starověkými kulturami a byla období, kdy byl považován za ještě cennější. V Egejském moři kultury rané doby bronzové používaly stříbro, které se těžilo z Attiky (zejména Laurion), Kyklad , Thrákie a starověké Makedonie.

Féničané , snad největší obchodníci své doby zaplavili tunami stříbrem starověké Středomoří až přes západní Asii, zejména Asýrie , většinou ve formě slitků (ingoty, disky a kroužky). Féničané získali takové množství, že si v Bibli vysloužili varující zmínku : „ Týr si vybudoval opevnění, nahromadil stříbra jako prachu, zlata ryzího jak bláta na ulicích. " (Zachariáš 9:2–3). Aby byla zaručena hmotnost a hodnota, byly pruty opatřeny oficiálními puncy. Fénický talent stříbra vážil kolem 30 kilogramů a měl hodnotu 300 šekelů. Jeden stříbrný šekel měl hodnotu 300 měděných šekelů a 227 šekelů cínu. Zlato mělo čtyřikrát větší hodnotu než stříbro. Nabídka a poptávka ovlivnily hodnotu komodit stejně jako dnes a nadměrná nabídka stříbra na Blízký východ způsobila pokles hodnoty stříbra v 6. století před naším letopočtem.

Klasické Athény těžily z toho, že narazili na obrovskou novou žílu na hoře Pangaeus v Thrákii, a Kartágo i Řím měly připravené zásoby z iberských dolů a dolů na Sardinii. Ve skutečnosti pro Římany pracovalo ve stříbrných dolech ve Španělsku asi 40 000 otroků. Bez toho se neobešli ani Etruskové , kteří měli přístup ke stříbru na severu svého území v Itálii. V pozdější římské době, jak se říše rozšiřovala, se stříbro těžilo také z Británie , Německa a Balkánu. Obchodováno jako ražení mincí s národy v Indii výměnou za koření a luxusní zboží, poté bylo přeměněno zpět na zlato.

Na východě byly čínské stříbrné doly využívány na jihu od 8. století n. l., což vedlo k tomu, že kov nahradil hedvábí jako primární způsob hromadné platby obchodníky. Ve starověkém Japonsku se stříbro až do 16. století n. l. extenzivně netěžilo, ale když se tak stalo, stal se kov šikovnou platební metodou u portugalských obchodníků, kteří je poté dostatečně brzy utratili při obchodování s Čínou. Tolik stříbra šlo do kapes evropských obchodníků – 20 tun ročně – a doly byly rozpracovány do takové míry, že japonská vláda omezila stříbro odvážené ze země od roku 1668 n. l.

Stříbrná alpaka Inků

Max Braun (CC BY-SA)

Zatímco v Americe měli staří Mayové spoustu zlata, neměli žádné vlastní stříbro, o kterém by mohli mluvit, ale hojně se nacházelo jižněji, v říších Inků a jejich předchůdců. S bohatými zásobami těženými ze severní Jižní Ameriky (zejména Kolumbie a Ekvádoru), kultury Moche , Wari , Lambayeque a Chimu všechny produkovaly stříbro nejvyšší kvality. Pro Inky , stejně jako zlato bylo považováno za pot Slunce, stříbro bylo považováno za slzy Měsíce. Vzácnost a prestiž kovu znamenaly, že byl omezen na použití šlechtou; prostí lidé si museli vystačit se zbožím vyrobeným z mědi nebo bronzu.

Použití stříbra

Stříbro nebylo tak cenné jako zlato, přesto se používalo pro stejné účely, ale ve větším měřítku. Většina starověkých kultur těžila ze specializovaných řemeslníků, kteří často pracovali pro královskou domácnost a měli vyhrazenou část města, aby mohli vyrábět své lesklé zázraky. Šperky, náčiní, nádoby, nádobí, ze stříbra se vyráběly kolečka, pánve, figurky, masky a dekorativní předměty. Stříbro bylo pro svou vysokou hodnotu široce používáno v předmětech souvisejících s náboženskými rituály, jako jsou kadidelnice, nádoby na relikvie nebo votivní dary. Textilie byly vyšívány stříbrnou nití a na oděvech byly našity kousky stříbra. Kov byl také široce používán jako vykládaný materiál v takových předmětech, jako jsou zbraně, brnění, nábytek a kovové nádoby.

Hacksilver

Dávno předtím, než se objevily mince, bylo stříbro ve formě slitků a hrubě řezaných kusů běžným způsobem platby obchodníků i států. Tato druhá forma, známá jako hacksilver (nebo hacksilber), byla také používána jako metoda k ukládání bohatství a často byla pohřbena s majitelem, což vedlo k velkolepým archeologickým nálezům dlouho skrytých pokladů. Stříbrné slitky byla při každé transakci převážovány, což často vedlo k tomu, že kusy byly znovu a znovu řezány, aby odpovídaly přesné požadované hmotnosti, a v důsledku toho kusy byly stále menší. Tato praxe byla běžná na Blízkém východě, v Egyptě a starověkém západním Středomoří až do 4. století př. n. l., kdy ji z velké části nahradilo ražení mincí. Stříbrno a stříbrné ingoty bez zvláštní standardizované hmotnosti se používaly ve starověké Indii od 8. do 7. století před naším letopočtem. Typické jsou malé ohýbané pruty a soudě podle jejich různé hmotnosti se z nich pravděpodobně vyřezávaly menší kusy, než se ražba stala běžnou.

Tarantův poklad

Usáma Shukir Muhammed Amin (autorské právo)

Mnoho stříbrných pokladů obsahuje stříbrné mince, a tak ilustrují postupný přechod od jedné formy ukládání bohatství k jiné. Zejména Španělsko bylo oblastí, kde zvyk používat hacksilver přetrvával až do 1. století před naším letopočtem. Se zánikem římské říše produkce mincí dramaticky poklesla a stříbro bylo opět primárním prostředkem k udržení bohatství a placení za zboží. Zvláště Vikingové byli skvělí zachránci nasekaných stříbrných kousků, alespoň soudě dle množství pokladů objevených ve střední Evropě, Británii a Skandinávii.

Stříbrné mince

Jedním z nejběžnějších použití stříbra ve starověku bylo ražení mincí. Během 6. století př. n. l. byly v Lydii raženy první mince , které byly vyrobeny z elektra, přírodní slitiny zlata a stříbra, nebo z čistého zlata či ryzího stříbra. Byly opatřeny státním razítkem jako známka jejich pravosti a hmotnosti.

První řecké mince se objevily v Aegině c. 600 př. nl (nebo ještě dříve), které byly stříbrné a používaly želví design jako symbol prosperity města založené na námořním obchodu. Mezi dvě raznice s vyrytými vzory byly vyraženy vyhřívané kotouče ze stříbra. Zrození ražby mincí v širším Řecku však nebylo ve skutečnosti vynálezem pohodlnosti, ale nutností, řízenou potřebou platit žoldnéřské vojáky. Tito válečníci vyžadovali pohodlný způsob, jak nosit mzdu, a stát potřeboval způsob platby, který by mohl stejně aplikovat na každého.

Lydijský stříbrný Stater

Mark Cartwright (CC BY-NC-SA)

Kolem roku 510 př. n. l. Darius I. zavedl v Persii ražbu mincí , která zahrnovala stříbrný šekel, který vážil kolem 5,5 gramů. Mistři obchodníci Féničané dlouho preferovali všeobecnou přijatelnost stříbrných prutů všude, kam dosáhla jejich obchodní chapadla, ale nakonec i oni podlehli pokroku. První fénické mince byly raženy v Kition c. 500 BCE, pak v Byblos c. 470 před naším letopočtem. Další města brzy následovala, Sidon a Tyre představily stříbrné mince kolem roku 450 před Kristem.

Ražba mincí vyřešila jeden problém, ale nastolila další, což vyvolalo zajímavou otázku čistoty kovu. Starověcí lidé si nebyli vědomi konceptu prvků a jejich přirozených vlastností, ale hutě, díky nutnosti vytvářet ražbu, která měla standardizovanou váhu, dokázali dosáhnout ryzosti stříbra kolem 98%. Stříbrné mince měly poměrně vysokou hodnotu, pro většinu občanů se možná rovnala týdenní práci. Pouze v helénistickém období se rozšířily menší denominace.

První římské stříbrné mince se vyráběly od počátku 3. století př. n. l. a připomínaly současné řecké mince. 211 př. nl byl zaveden zcela nový systém ražení mincí. Poprvé se objevil stříbrný denár (pl. denáry), mince, která byla hlavní stříbrnou mincí Říma až do 3. století našeho letopočtu. Po získání stříbrných dolů v Makedonii od roku 167 př. n. l. došlo k obrovskému rozmachu stříbrných mincí od roku 157 př. n. l. Postupně, jak císařové utráceli lehkovážněji a války vysávaly státní kasu, stříbro rostlo z téměř 100% ryzosti na 70 %, poté na 50 % a dále dolů, dokud nedosáhly historického minima pouhých 2 % obsahu stříbra.

Stříbrné mince Římské říše

Mark Cartwright (CC BY-NC-SA)

Čínské mince s výrazným čtvercovým středovým otvorem byly poprvé vyrobeny v druhé polovině prvního tisíciletí před naším letopočtem, ale vždy byly vyrobeny z mědi. Ražba mincí se do starověké Indie dostala kolem 6. století před naším letopočtem. Starověká Amerika neměly žádné ražení mincí, ale stříbro, stejně jako jiné vzácné materiály, jako je zlato a textilie, se používalo pro obchodní účely. Stříbro bylo vysoce ceněno a zboží z něj vyrobené bylo používáno jako dary a pocty, ale jejich konkrétní hodnota závisela na každém předmětu a kontextu, ve kterém bylo darováno.

Jedna konečná forma měny, v použití v Koreji od 12. do 14. našeho století , byla unbyong stříbrná váza, orazítkovaná státem a daný oficiální kurz výměny se základními druhy zboží takový jako rýže; měl tvar korejského poloostrova. Bohužel se nedochovaly žádné příklady, ale ze zákona z roku 1282 CE víme , že hodnota jednoho unbyongu byla stanovena na 2 700 až 3 400 litrů rýže. Navzdory jejich nepraktičnosti pro menší transakce se vázy v následujících dvou stoletích nadále používaly, dokud král Chungyol na konci 13. století n. l. nepovolil místo nich používat hrubé nebo rozbité kusy stříbra.